SUMBAR,DISWAY.ID - Tunggal putra andalan Indonesia, Jonatan Christie, memastikan satu tempat di babak perempat final Badminton Asia Championships (BAC) 2026. Atlet yang akrab disapa Jojo ini sukses menumbangkan wakil Jepang, Yudai Okimoto, dalam laga babak 16 besar yang berlangsung pada Kamis (9/4).
Bertanding di Ningbo Olympic Center, China, Jojo yang berstatus sebagai unggulan ketiga turnamen ini menyudahi perlawanan Okimoto lewat permainan dua gim langsung. Jojo menutup laga dengan skor meyakinkan 21-18 dan 21-13.
Pertandingan ini menjadi pertemuan perdana bagi kedua pebulu tangkis di turnamen resmi. Menghadapi Okimoto yang masih berusia 20 tahun, Jojo mengaku sempat meraba kekuatan lawan karena minimnya referensi strategi sang rival.
"Ya, memang baru pertama ketemu. Saya juga jarang melihat dia bermain. Kemarin pun melihat di YouTube tidak banyak ada cuplikannya," ungkap Jojo dalam keterangan resmi PBSI.
BACA JUGA:PSSI Pastikan Masalah Paspor Pemain Timnas Tak Pengaruhi Status sebagai WNI
BACA JUGA:Persib Waspada! Bojan Hodak Prediksi Laga Kontra Semen Padang FC Bakal Berjalan Sengit
Meski sempat butuh waktu untuk membaca pola lawan, Jojo bersyukur bisa beradaptasi dengan cepat di lapangan. Kemenangan ini sekaligus mengulang kesuksesan Jojo pada edisi tahun lalu yang juga berhasil mencapai babak delapan besar di turnamen bergengsi se-Asia tersebut.
Kemenangan ini sekaligus membuktikan ketenangan Jojo di tengah isu miring terkait proses undian (draw) BAC 2026. Sang atlet menegaskan bahwa ia tidak merasa diuntungkan oleh bagan pertandingan mana pun. Baginya, setiap hasil undian memiliki konsekuensi tersendiri bagi setiap pemain.
Jojo menekankan bahwa fokus utamanya adalah menjaga performa dan siap menghadapi siapa pun yang berdiri di seberang net, baik pemain unggulan maupun non-unggulan.
"Jadi saya rasa tidak ada perasaan dengan kondisi begini saya diuntungkan. Hanya bagaimana cara mengatasinya saja, lawannya siapa, dengan keadaan yang seperti ini, harus berbuat apa," tegas Jojo.
Langkah Jonatan Christie selanjutnya akan diuji oleh tunggal putra asal India, Ayush Shetty. Duel perebutan tiket semifinal tersebut dijadwalkan berlangsung pada Jumat (10/4). Kemenangan atas Shetty sangat krusial bagi Jojo demi menjaga asa Indonesia membawa pulang gelar juara dari Ningbo.